Le Chat forestier que l'on associe volontiers, comme son nom semble l'indiquer, aux massifs forestiers est en fait susceptible de fréquenter des habitats variés mais les prairies, offrant une ressource alimentaire conséquente (campagnols et autres micromammifères) en lisière de forêts qui, elles, offrent le gîte et la tranquillité, constituent le biotope optimal. Certains chats domestiques, descendants probables du Chat ganté (Felis lybica) d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient, lui ressemblent et la distinction dans la nature n'est pas toujours aisée, d'autant plus que l'hybridation entre Chat forestier et chat domestique est possible et prouvée ici ou là. Ce type d'hybridation a sans doute conforté la dénomination de « chat haret », qualifiant un animal domestique revenu à l'état sauvage, dénomination qui ne correspond à aucune référence taxonomique et qui doit être bannie. À l'heure actuelle, sur les départements de la Lozère, de l'Ardèche et du Gard, aucune mention du Chat forestier n'a pu être authentifiée par des photos d'animaux morts ou vivants et seuls des témoignages d'observations visuelles rapportent sa présence sur ce périmètre. Dans le contexte d'une expansion actuelle de son aire de répartition, depuis le Nord-Est de la France en direction du Sud-Ouest, il est possible que le territoire du Parc national des Cévennes soit fréquenté par des individus pionniers. Le Chat forestier est d'ores et déjà bien implanté dans le Nord et le centre du Massif Central jusqu'au Cantal et en Haute-Loire et, poursuivant son avancée vers le Sud, il est hautement probable que les contacts dans le Sud du Massif Central deviennent plus fréquents. Par ailleurs, le Chat forestier est présent sur la chaîne pyrénéenne et remonte vers le Nord jusque au département de l'Aude.

Milieux boisés

Non renseigné pour le moment

Felis silvestris caucasica Satunin, 1905 | Felis silvestris cretensis Haltenorth, 1953 | Felis silvestris jordansi Schwartz, 1930 | Felis silvestris reyi Lavauden, 1929 | Felis sylvestris Schreber, 1775